«Благословенная земля» – такой перевод у островного государства Шри-Ланка – настоящего туристического рая посреди океана, где туристов ждут затерянные в джунглях таинственные древние города, пышная зелень влажных тропических лесов, неповторимые водопады, и бесконечные золотистые пляжи.

Страна до 1972 года была известна под названием Цейлон. Шри-Ланка расположена на перекрестке главных морских путей, и благодаря этому стала связующим звеном между Западной и Юго-Восточной Азией. Она с давних времен была центром буддизма. Большинство сохраненных на острове уникальных культурно-исторических памятников расположено в районе Золотого треугольника Шри-Ланки: Канди, Дамбулле и Сигирии. Колонизация португальцами, голландцами, а позднее британцами, несомненно оставила свой след в культуре Шри-Ланка. Свыше 21 млн человек проживает на острове и местное население отличается гостеприимством и радушием.

География

Остров Шри-Ланка расположен в Индийском океане, примерно в 31 км от южного берега Индии. Общая площадь составляет 65,6 квадратных км., около 22% занимают леса. Протяженность с запада на восток – 225 км., с севера на юг 445 км. Основная часть острова представляет собой невысокую равнину, не более 100 м над уровнем моря, . В центре острова находится Центральный горный массив. Его средняя высота 1000 – 2000 м над уровнем моря. Гора Пидуруталагала высотой 2524 м. и гора Киригалпотта высотой 2395 м. – самые высокие точки острова. А самый величественный Пик Адама (Шри-Пада) имеет высоту 2243 м. В горах берут начало многочисленные реки, некоторые из них судоходны. Самая крупная – Махавели-Ганга, ее длина 335 км.

Климат

Климат Шри-Ланка тропический, влажный и теплый. Среднегодовая температура на равнине составляет +27 С. В городах довольно жарко и влажно. Однако на побережье, где постоянно дует морской бриз, температура очень комфортная +28-30 С. В Индийском океане температура воды – около + 27 С. Среднегодовая температура в горах +23-25 С.

На климат влияют два муссона: северо-восточный, приносящий сухую погоду и юго-западный, приносящий дожди и вызывающий волнение океана. На юго-западном побережье Шри-Ланки сухой сезон и лучшее время для купания в океане и занятий водными видами спорта длится с октября по май, на северо-восточном – с марта по ноябрь.

Осенью и зимой возможны кратковременные ливни, когда солнце находится в зените, так называемые «зенитальные дожди».

Несмотря на все выше написанное, на любом побережье и в любой сезон всегда можно купаться в океане и достаточно солнечных дней.

История

История Шри Ланка насчитывает около 2500 лет.
Древние жители острова — предки ведов — были австралоидно-негроидной расой. Около VI в. до н. э. из северной Индии на остров высадились сингалы. В III—XIII вв. н. э. на здесь были крупные сингальские королевства, со столицами – городами Анурадхапура и Полоннарува. Знаменитые фрески Львиной скалы Сигирия (которую называют 8 чудом света) в центре острова относятся к этому периоду. К XIII в. на остров проникают тамилы, постепенно образуя на севере и востоке острова крупную тамильскую общину.

Столица, после падения полоннарувской династии сингальских монархов переносилась несколько раз. В XVI в. к моменту оккупации побережья острова португальцами, она была в Котте. В XVII в. остров захватили голландцы. Однако внутренние районы в период голландского господства сохраняли независимость. В 1796 г. англичанами было ликвидировано последнее сингальское королевство, со столицей в Канди. В 1802 весь остров стал колонией Британской империи.

В 1948 г. страна под названием Цейлон получила независимость. В 1972 г. страну переименовали в Шри-Ланка и она перестала быть доминионом Великобритании, оставаясь членом Содружества наций.

Последние 20 лет истории страны омрачены вооружённым конфликтом с повстанческой организацией «Тигры освобождения Тамил Илама» (ТОТИ). Вооружённая борьба ТОТИ за создание независимого тамильского государства Тамил Илам на северо-востоке острова, населённого преимущественно тамилами, началась в 1983 г.

В 1991 г. тамилами был убит премьер-министр Индии Раджив Ганди. из-за того, что он направил на остров индийские войска в помощь ланкийским правительственным войскам. В 1993 г. президентом Шри-Ланки стал Ранасингхе Премадаса. В 2005 г. президентом Шри-Ланки был избран Махинда Раджапаксе, сторонник жёсткой линии в борьбе с повстанцами, который провозгласил лозунг – «Никаких переговоров с террористами», и переговоры зашли в тупик. В настоящее время тамилы контролируют северо-восток Шри-Ланка, считая эти земли независимым государством Тамил Илам, которое так и не получило международного признания.

Шри-Ланка сегодня социалистическая Демократическая Республика- независимое государство в Южной Азии, со столицей Коломбо. Законодательная власть принадлежит парламенту, члены которого избираются всенародным голосованием. Исполнительная власть находится в руках президента страны, который, как и парламент, избирается на 5 лет. Шри-Ланка – член таких международных организаций, как ООН, Содружество наций, Банк развития Азии, Движение неприсоединившихся стран, Южно-Азиатская ассоциация региональной помощи и др.