Папуа – Новая Гвинея. Второй по величине остров в мире и последний тропический рай с непроходимыми тропическими лесами на суше и бескрайними насыщенными жизнью коралловыми рифами на воде.
Остров, расположенный недалеко от экватора, между юго-восточной Азией и Австралией, с разнообразным рельефом от побережья и обширных низин до горных пиков, высотой почти равных Альпам предоставляет отличные условия для поражающего воображения разнообразия живых существ.

Неудивительно, что мало какое место на свете может сравниться с Новой Гвинеей. Тропические леса в глубине острова труднодоступны и приютили тысячи видов животных и растений. Почти каждая научная экспедиция открывает новые, неизвестные ранее разновидности.

Для ботаников здесь раздолье. Количество видов растений на Новой Гвинее оценивается в 20 -25 тысяч видов. Почти половина из них встречается только на острове и больше нигде в мире.

На западе к Новой Гвинее примыкает лабиринт бесконечных маленьких островков. Практически на каждом шагу вы можете встретить экзотическую жизнь. Импозантный черный какаду встречается только в Новой Гвинее и на северной части Австралии. Это самый большой попугай в регионе.

Новая Гвинея расположена ближе к Австралии, чем к островам юго-восточной Азии. Во время последнего ледникового периода, когда уровень моря был ниже, чем сейчас, между островом и Австралией был сухопутный мостик, которым воспользовались многие животные и перебрались на остров.

Вся Новая Гвинея окружена коралловыми рифами. Диапазон разнообразных водных существ в этом регионе один из самых больших в мире. А воды вокруг острова Раджа Ампат, в частности, являются раем для морских биологов. Здесь прекрасные условия для потрясающих экспедиций любителям подводного плавания.

Диапазон культур на Новой Гвинее также уникален. Здесь говорят более чем на 800 языках. Поэтому остров пестрый лингвистический уголок мира. Так случилось, потому что многие районы острова оказались недоступными. Небольшие сообщества, живущие здесь, развивались обособленно, и в результате возникло большая лингвистическая и культурная независимость. Всего несколько десятилетий тому назад некоторые из живущих здесь племен вообще не вступали в контакт с современной цивилизацией. Малые народности продолжают свой традиционный образ жизни, живут практически без современных технологий, почти как в каменном веке.

Сегодня западная часть Новой Гвинеи принадлежит Индонезии и состоит из провинций Папуа и Западная Папуа. Острова и прибрежная зона населены в основном индонезийскими эмигрантами. Тогда как местные папуасы сохранили свои традиционные места обитания в глубине острова.

Индонезия в основном мусульманская страна, но на острове сохранилась христианская община. Главным источником дохода островитян остается рыбная ловля. Но сегодня важным экономическим фактором становится туризм. К счастью это не массовый туризм и никогда им не станет. Слишком это удаленный уголок мира.