Озеро Морейн в Канаде

Как образовались озера?

Пруды и озера бывают самых разнообразных форм и размеров, поскольку возникли они в результате действия различных сил. Однако большинство этих водоемов объединяет одна общая черта – происхождение их так или иначе связано с оледенением.

В ледниковый период пласты материкового льда продавили в коренных породах бесчисленные углубления, послужившие основой озерных бассейнов, которые мириадами встречаются в центральной части Канады и на большей части территории Финляндии, долгое время скованных ледяным покровом. Ледники также сыграли главную роль в выпахивании впадин, например Великих озер Северной Америки.

Высоко в горах альпийские ледники выдолбили углубления, в которых располагаются так называемые каровые озера небольшого размера. Воды итальянского озера Маджоре и многих других альпийских озер сдерживаются естественными дамбами – моренами, т.е. валами из обломков породы, оставленных тающим ледником. Еще один вид ледниковых озер носит название котловинных. Они возникли в результате вытаивания крупных глыб льда, погребенных в толще рыхлых ледниковых наносов.

Какие еще силы создают озера?

Некоторые крупные озера на Земле возникли в результате крупномасштабных движений земной коры. Так, озеро Танганьика и его соседи по Восточно-Африканской зоне разломов (рифтовой долине) располагаются в грабенах – удлиненных рвах, которые образовались на месте опустившихся между разломами участков земной коры. А находящееся неподалеку озеро Виктория, напротив, появилось, когда в результате пологого изгиба земной коры обширная неглубокая впадина заполнилась водой.

Вулканы тоже могут создавать озера. Порой кратеры и кальдеры потухших вулканов наполняются водой, и так появляются озера. Существует и особый тип кратерных озер под названием маар, которые располагаются в округлом углублении, оставшемся в земле после сильнейшего взрывного извержения вулкана.

В районах, где преобладают известняки, озера и пруды, как правило, образуются во впадинах на месте растворенной породы, унесенной потоком. Озера-старицы рождаются, когда река меняет русло и от него отделяются речные излучины.

Перемещающиеся вдоль морского берега намывные косы и дюны иногда перегораживают устье реки, создавая пресноводные пруды. Даже в метеорных впадинах могут возникать озера. Множество лесных озер и прудов созданы трудом неутомимых строителей плотин – бобров.

Какая разница между озером и прудом?

Согласно некоторым определениям, пруд – это мелкий замкнутый водоем, до дна которого могут проникать солнечные лучи (глубиной обычно не более 4,5 м). Благодаря этому на его дне от берега до берега произрастают растения, имеющие корневую систему. Озера же имеют значительно большую площадь и глубину, и растительность покрывает их лишь по периферии и мелких заливах.

Однако некоторые из так называемых прудов очень глубокие. С другой стороны, обширные озера бывают столь мелкими, что почти вся их поверхность покрыта растениями. Большинство людей различает эти водоемы только по их размерам.

Какова величина искусственных озер?

Помимо природных озер и прудов существует немало водоемов, созданных человеком. Самые большие рукотворные озера – это водохранилища, образованные гигантскими плотинами. Они дают воду для бытовых нужд, ирригации полей и служат прекрасным местом отдыха. Водохранилища сдерживают и даже предотвращают наводнения, их вода вращает лопасти турбин гидроэлектростанций.

Некоторые водохранилища имеют поистине грандиозные размеры. Самое крупное в Северной Америке – канадское водохранилище Маникуаган, имеющее объем около 142 млрд. м3. А самое большое искусственное озеро в мире находится в России: водохранилище Братской ГЭС на Ангаре вмещает около 170 млрд. м3 воды.

Где находятся самые большие озера в мире?

Великие озера Северной Америки недаром получили свое название. Эти пять озер – Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио – цепью протянулись вдоль границы между США и Канадой. Все вместе они занимают самую большую в мире территорию, покрытую пресной водой, – 245 200 км2. Одно только озеро Верхнее имеет площадь 82 400 км2, являясь, таким образом, самым большим по площади пресноводным озером мира.

Однако самое многоводное озеро в мире – это Байкал, его длина около 640 км, ширина около 50 км, оно вмещает почти 23 000 км3 воды – примерно столько же, сколько все пять Великих озер, вместе взятых. Байкал является и самым глубоким озером в мире (его максимальная глубина достигает 1620 м). Если бы все реки мира несли свои воды в Байкал, им понадобился бы почти год, чтобы заполнить его «бездонную» котловину.

Большое Соленое озеро в США

Почему Большое Соленое озеро такое соленое?

Хотя Большое Соленое озеро, расположенное на западе США, и считается крупнейшим соленым озером в Западном полушарии, до нашего времени сохранились лишь его остатки. В конце ледникового периода весь этот регион был покрыт огромным озером талой воды.

Впоследствии климат в регионе сменился на сухой и жаркий. Испарение стало превышать приток пресной воды, и озеро начало сжиматься. Скоро его уровень оказался ниже, чем место бывшего выхода из него воды, и оно превратилось в бессточное. В результате постоянного испарения площадь озера уменьшилась в 20 раз. Концентрация растворенных в воде солей, соответственно, неуклонно повышалась.

Соленые озера, располагающиеся в бессточных бассейнах, есть и в других частях света. Самое большое из них – Каспийское море в Евразии, а самое соленое (его соленость в 10 раз превышает соленость морской воды) – озеро Ассаль в Восточной Африке.